肾衰竭可分为急性肾衰竭和慢性肾衰竭两种，急性肾衰竭是指各种原因导致的肾脏功能在3个月之内进行性的衰退。导致急性肾衰竭的原因，根据解剖位置不同可以分为肾性、肾前性和肾后性的急性肾衰竭。常见的有心力衰竭导致的急性肾衰，急进性肾小球肾炎、梗阻性肾病等多种因素导致的急性肾衰竭。慢性肾衰竭是由于慢性肾脏病进行性的进展，引起肾单位和肾功能不可逆的丧失，从而导致一系列的临床症状。而慢性肾脏病主要是指肾脏损害，伴或不伴有肾小球滤过率下降小于60ml/min持续3个月以上。肾脏损害，包括肾脏结构病理或者表现出血尿、蛋白尿等检查指标异常，均可称为慢性肾脏病。
